Ces boules appelées "cocagnes" étaient suspendues, en haut de mâts ou de clayettes afin d'éviter qu'elles ne soient volées. Cette coutume est à l'origine du "jeu du mât de cocagne": ancien jeu de foire dont le but est d'attraper un jambon suspendu en haut d'un mât graissé. Les cocagnes restaient exposées en plein soleil pendant 4 mois avant d'être broyées à l'aide d'une meule ou dans des moulins à traction animale et façonnées de manière ronde.

  Cueillis de juin à septembre les feuilles de pastel doivent être récoltées au fur et à mesure de leur maturité. C'est ensuite de ces feuilles qu'est tirée la substance qui donnera la précieuse teinture. Lavées, séchées au soleil pendant quatre mois en pelotes, sur des mâts ou des clayettes, elles étaient ensuite broyées à l'aide d'une meule ou dans des moulins à traction animal et façonnées en boules (les fameuses cocagnes).

  Après fermentation, elles donnent "l'agranat" pâte granuleuse noirâtre, qui sert à obtenir la teinture.

  Les propriétés tinctoriales des feuilles de pastel (ou Guède) sont connues depuis l'antiquité, elles produisent un bleu exceptionnel en peinture, comme en teinture. Pur, le pastel donne donc un bleu très soutenu ; mélangé à d'autres plantes tinctoriales, celui-ci peut former une couleur verte, pourpre ou violette et il est très résistant au soleil et à l'eau.

II Une autre méthode de fabrication

D'autres méthodes ont été utilisées pour  extraire la teinture des feuilles. En voici une autre.

Les feuilles sont introduites dans des cuves ou "trempoires" dont on a précédemment garni le fond d'une grosse paille de seigle. La cuve était remplie jusqu'à 3 pouces au-dessus de la feuille en prenant soin de bien remuer la feuille, de la plonger dans l'eau en bouleversant les couches, en les précipitant vers le fond afin qu'elles restent immergées dans l'eau. C'est la macération qui varie selon la chaleur de l'atmosphère et celle du soleil. C'est au bout de 15 heures que l'on voit à la surface de l'eau un iris bleuâtre. Ainsi la feuille obtient une couleur vert foncé et devient molasse. Le velouté gris verdâtre qui la recouvrait a disparu. L'eau se recouvre alors d'une pellicule irisée et cuivrée. Il y a donc un dégagement de grosses bulles d'acide carbonique : c'est le début de la fermentation. L'eau de macération est soutirée puis aérée par battage et mélangée à de l'eau de chaux afin de soutirer l'indigo qui est ensuite purifié.